Arras est la capitale du département français du Pas-de-Calais. Cette ville, avec les communes périphériques, totalise une population de 300.000 habitants.

La ville industrielle typique du nord de la France a été économiquement marquée par l’exploitation de houille, l’industrie textile et l’usine de fibres chimiques Rhône-Poulenc.
L'Eurotunnel (le tunnel sous la Manche), qui relie le continent aux îles britanniques est d'une grande importance économique pour la ville et le département.