In Tierpark und Wildgatter konnten 2008 insgesamt 193.624 Besucher gezählt werden. Dabei entfielen 173.289 auf den Tierpark, 25.242 auf das Wildgatter.

Im Vergleich zum Vorjahr, das mit insgesamt 217.250 Besuchern mit Abstand das beste seit dem Eröffnungsjahr des Tropenhauses (2002) war bedeutet dies einen Rückgang um über 8,5 Prozent. Im Vergleich zu den Durchschnittszahlen der vorangegangenen fünf Jahre zeichnet sich jedoch eine Steigerung von über 2,5 Prozent ab.

Hier zeigt sich einmal mit allergrößter Deutlichkeit, wie sehr die Besucherzahl von Zoos doch von der Witterung abhängen: Im April 2007 war durchgehend schönes Wetter mit Tageshöchst-Temperaturen von teilweise weit über 20 Grad Celsius. Die klassischen Sommerfreizeitangebote wie Freibäder hatten zu dieser Zeit jedoch noch nicht geöffnet. Daraus resultiert für Tierpark und Wildgatter eine Rekordbesucherzahl von 35.501, die sogar deutlich über den April-Werten im Jahr der Eröffnung des Tropenhauses lag. 2008 dagegen folgte auf ein schönes erstes Quartal ein April der sich durch fast durchgehend schlechtes Wetter auszeichnete. Dies brachte ein Gesamtergebnis von nur 12.619 Gästen. Das bedeutet einen Unterschied von 22.882 Besuchern allein im Monat April.
Dieser riesige Unterschied im Vergleich eines einzelnen Monats konnte im Jahresverlauf nur zu einem kleinen Teil ausgeglichen werden. Am Jahresende wurden 18.719 Gäste weniger gezählt als in 2007.

Sehr erfreulich ist die Entwicklung im Wildgatter, dessen Jahresendergebnis fast 15 Prozent über dem Mittelwert der vorangegangenen fünf Jahre liegt. Und dies, obwohl auch hier der drastische Einbruch im April zu verzeichnen war. Hier wird deutlich, wie sehr auch die Medienpräsenz Einfluss auf die Besucherströme hat: Im Juni gab es im Wildgatter eine Veranstaltung der Freien Presse, die – durch diese - intensiv beworben wurde. Die positiven Effekte waren auch noch in den folgenden drei Monaten Juli bis September mit deutlich über 40 Prozent Zuwachs zu spüren.

Ebenfalls sehr erfreulich ist die Entwicklung in der Tierparkschule, die mit 4307 Schülern 300 Kindern und Jugendlichen mehr lebensnahen Unterricht bot als 2007. Damit setzt sich der positive Trend der letzten Jahre fort. Hier ein herzliches Dankeschön an die Lehrkräfte der Tierparkschule für Ihr Engagement.

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